近藤農園

１１月に入れた雛も大きくなり、寒さにも慣れてきたので、自宅の保温部屋から鶏舎に移動して来ました。今までの狭い部屋から広い部屋に移り、最初は戸惑っていましたが、元気に動き回っています。卵を産み始めるのに６ヶ月掛かるので４月が楽しみです。

明けましておめでとうございます。今年も初日の出を見に行きました。場所は家の裏山にある朝倉市「大平山」３１５mです。家からはゆっくり登って４５分～５０分で着きます。毎年登っていて、もう２０回位登ったと思います。朝倉市の日の出はこの時期７時２２分なので、６時に出発しています。今年は母と長男、それに長女も小学校１年生になったので、一緒に登りました。今年は雪も降らず天気に恵まれたのか、山頂はかなりの人でいっぱいでした。地元の知り合いや、知人らとお神酒を飲み新年の喜びを分かち合いました。肝心の「初日の出」ですが、晴天ではなかったものの、雲の切れ間から見ることが出来ました。

餅つきをしました。私達の地域では30日にする家庭が多い様です。今年は９臼（1斗8升）つきました。子供たちはまだ十分な戦力にはなりませんが気持ちだけは一人前です。一つめの蒸したもち米は臼に入れたとたん、つく前につまみ食いされました。ついたお餅も丸めてはいますが、かなり不格好です。売り物では無いので良しとしましょう。丸めたお餅は少し冷えたら袋に詰め、冷凍庫に入れます。こうすると、いつまでもつきたてのお餅の味が楽しめます。もち米は数年前に山口の種苗交換会で分けて頂いた「羽二重餅」で、抜群に美味しいです。

今朝起きてみると雪が積もっていました。子供は喜びますが、大人は喜べません。鶏の餌やりは触る全ての物が冷たいので、手がかじかんで辛いです。対策として５００ccのペットボトルにお湯を入れてポケットに持ち、かじかんでは温めてを繰り返しています。鶏は暑さの影響は受けますが、この辺りの寒さは全く影響受けない様で産卵率も変わりません。

鶏小屋は毎日午前と午後の２回餌やりに行っています。この時の滞在時間はそれ程ないのですが、週1回の自家配合の餌作りをする場合はかなり長時間居ることになります。その時間今までは片手に収まる程のラジオでFMを聞いていましたが、受信能力・音量の小ささや電池の消耗で不便でした。鶏小屋は立てた当時、電気を引こうとしましたが、民家から少し離れた所に有り、他の利用者も居なかったらしく、引けませんでした。ラジオが中心ですが、時にはCDを聴きたいときもあるし、昔のカセットテープも聴きたく、市販のCDラジカセを使うことにしましたが問題は電源でした。色々考えた結果、バイク用やトラクターの古いバッテリーにDC⇒ACインバーターを使い電源を確保する事が出来、長時間の利用が可能になりました。バッテリーは定期的に家で充電します。数千円のCDラジカセなので音質についてはそれなりですが、作業しながら聴く分には十分です。これで作業環境がかなり良くなりました。